Ciranda de Fe

A trilingual testimony for the Brazilian faith community Ciranda de Fe.

EN:

Good morning compas.

My name is Reverend Leonina Arismendi, I am honored to fellowship with you this morning, my portuguese is elementary and I am relying on technology to communicate, I appreciate your patience. Kaka and I met as founding members of Iglesia del Pueblo in NYC and introduced by our darling friend Reverend Arelis Figueroa, we worked together on supporting sanctuaries and providing support for migrant people in the East Coast of USA.

I grew up undocumented in the USA and had the privilege to fight for the rights of my people with art, advocacy and interpretation. However, I was doxxed, meaning that an extremist group dove into my social media and were able to locate my home, we had to move due to threats. That violence touched every part of my life and eventually I and my children moved to a shelter for survivors of domestic violence, this was during trumps first administration and my moving there triggered ICE to show up at the shelter, i had to become an immigrant justice expert in 48 hours, God saw me threw those nights and later I worked to set the captives free everywhere I went as the Bible commands, that walk brought my journey close to Kaka.

In Sept of this year after a year long campaign, I self deported form US to Uruguay. It was a tough decision to make, and involved art campaigns and sold out shows (I am a musician and visual artist) and eventually, myself and children boarded a plane back home.

My last month in USA I was hiding in the suburbs, after trump took over the capital, washington dc where I lived over with military force. Daily I see pictures and videos on the mutual aid networks of the immigration police, fbi and military along with the police exerting violence in the most vulnerable communities, their mode of operation is racist in nature, only taking hostage Black and Brown folks just living in their own neighborhoods.

By the grace of god and mutual aid help I was able to escape just in time with my children, and I’ve begun the process of healing in my mother’s Land, I plan to continue fighting for human and environmental rights but first, I must tap into the free health care system here and make sure that I am good for a few more years, I do request prayers of healing for myself from you, and offer my solidarity and friendship to all.

A couple days ago I read an article about the 28 Uruguayan people that have been detained and deported by the trump administration, their life stories sounded a lot like mine, except that they were captured, put into concentration camps and ultimately sent back home with nothing, I look at the blessing to come back in my own terms as a privilege, not all undocumented people are able to go back to their countries of origin, from here I can continue supporting the fight and connect with siblings across the continent to create conversations and solutions that support and uplift us all, I am here, present and again, appreciative to be invited.

I would like to read to you one of my favorite theologians quote, Katie Cannon of Richmond VA as its been resonating with me a lot this week and I process this life altering move, hope it touches you as well.

“Our bodies are the texts that carry the memories and therefore remembering is no less than reincarnation.”

PT:

Bom dia, companheiros.

Meu nome é Reverenda Leonina Arismendi, é uma honra para mim estar com vocês esta manhã. Meu português é elementar e estou contando com a tecnologia para me comunicar. Agradeço a paciência de vocês. Kaká e eu nos conhecemos como membros fundadores da Iglesia del Pueblo em Nova York e fomos apresentados pelo nosso querido amigo, Reverendo Arelis Figueroa. Trabalhamos juntos apoiando santuários e fornecendo apoio a migrantes na Costa Leste dos EUA.

Cresci sem documentos nos EUA e tive o privilégio de lutar pelos direitos do meu povo com arte, advocacia e interpretação. No entanto, fui doxxed, o que significa que um grupo extremista invadiu minhas redes sociais e conseguiu localizar minha casa. Tivemos que nos mudar devido a ameaças. Essa violência afetou cada parte da minha vida e, eventualmente, eu e meus filhos nos mudamos para um abrigo para sobreviventes de violência doméstica. Isso foi durante o primeiro governo Trump e minha mudança para lá fez com que o ICE aparecesse no abrigo. Tive que me tornar uma especialista em justiça para imigrantes em 48 horas. Deus me viu durante aquelas noites e trabalhei para libertar os cativos como dice la Biblia por onde passei. Essa caminhada me aproximou de Kaká.

Em setembro deste ano, após uma campanha de um ano, me autodeportei dos EUA para o Uruguai.

Foi uma decisão difícil de tomar, que envolveu campanhas de arte e shows com ingressos esgotados (sou músico e artista visual) e, eventualmente, eu e meus filhos embarcamos em um avião de volta para casa.

No meu último mês nos EUA, eu estava escondido nos subúrbios, depois que Trump assumiu a capital, Washington, D.C., onde morei com força militar. Diariamente, vejo fotos e vídeos nas redes de ajuda mútua da polícia de imigração, do FBI e das Forças Armadas, juntamente com a polícia exercendo violência nas comunidades mais vulneráveis. Seu modo de operação é racista por natureza, fazendo reféns apenas pessoas negras e pardas que vivem em seus próprios bairros.

Pela graça de Deus e pela ajuda mútua, consegui escapar bem a tempo com meus filhos e comecei o processo de cura na Terra da minha mãe. Pretendo continuar lutando pelos direitos humanos e ambientais, mas primeiro preciso recorrer ao sistema de saúde gratuito daqui e garantir que estarei bem por mais alguns anos. Peço orações de cura para mim e ofereço minha solidariedade e amizade a todos. Há alguns dias, li um artigo sobre os 28 uruguaios que foram detidos e deportados pelo governo Trump. Suas histórias de vida se pareciam muito com a minha, exceto pelo fato de terem sido capturados, colocados em campos de concentração e, por fim, enviados de volta para casa sem nada. Considero a bênção de retornar, nos meus próprios termos, um privilégio. Nem todos os indocumentados podem retornar aos seus países de origem. A partir daqui, posso continuar apoiando a luta e me conectar com irmãos em todo o continente para criar conversas e soluções que nos apoiem e elevem a todos. Estou aqui, presente e, mais uma vez, grata pelo convite. Gostaria de ler para vocês uma das minhas citações favoritas de teólogas, Katie Cannon, de Richmond, Virgínia, pois ela tem ressoado muito comigo esta semana e estou processando esse movimento transformador. Espero que também toque vocês.

“Nossos corpos são os textos que carregam as memórias e, portanto, recordar não é nada menos que reencarnar.”

ES:

Buenos días, compas.

Me llamo Reverenda Leonina Arismendi. Es un honor para mí compartir con ustedes esta mañana. Mi portugués es básico y dependo de la tecnología para comunicarme. Agradezco su paciencia. Kaka y yo nos conocimos como miembros fundadores de la Iglesia del Pueblo en Nueva York y nos presentó nuestra querida amiga, la Reverenda Arelis Figueroa. Trabajamos juntos apoyando santuarios y brindando apoyo a personas migrantes en la Costa Este de Estados Unidos.

Crecí indocumentada en Estados Unidos y tuve el privilegio de luchar por los derechos de mi gente a través del arte, la defensa y la interpretación. Sin embargo, un grupo extremista se aprovechó de mis redes sociales y logró localizar mi casa. Tuvimos que mudarnos debido a las amenazas. Esa violencia afectó cada aspecto de mi vida y, finalmente, mis hijos y yo nos mudamos a un refugio para sobrevivientes de violencia doméstica. Esto fue durante el primer gobierno de Trump, y mi mudanza provocó que ICE se presentara en el refugio. Tuve que convertirme en experta en justicia migratoria en 48 horas. Dios me vio durante esas noches y cuando sali libre, trabajé para liberar a los cautivos dondequiera que iba como comanda la Biblia. Esa caminata acercó mi viaje a Kaká.

En septiembre de este año, después de un año de campaña, me autodeporté de Estados Unidos a Uruguay.

Fue una decisión difícil de tomar, que implicó campañas artísticas y espectáculos con entradas agotadas (soy música y artista visual). Finalmente, mis hijos y yo abordamos un avión de regreso a casa.

Durante mi último mes en Estados Unidos, estuve escondida en los suburbios, después de que Trump tomara la capital, Washington D. C., donde viví con la fuerza militar. A diario veo imágenes y videos en las redes de ayuda mutua de la policía de inmigración, el FBI y el ejército, junto con la policía ejerciendo violencia en las comunidades más vulnerables. Su modo de operar es racista, tomando como rehenes únicamente a personas negras y morenas que viven en sus propios vecindarios.

Por la gracia de Dios y la ayuda mutua, pude escapar justo a tiempo con mis hijos y he comenzado mi proceso de sanación en la tierra de mi madre. Planeo seguir luchando por los derechos humanos y ambientales, pero primero debo acceder al sistema de salud gratuito aquí y asegurarme de que esté bien por unos años más. Les pido oraciones por mi sanación y les ofrezco mi solidaridad y amistad a todos.

Hace un par de días leí un artículo sobre los 28 uruguayos detenidos y deportados por la administración Trump. Sus historias de vida se parecían mucho a la mía, salvo que fueron capturados, llevados a campos de concentración y finalmente devueltos a casa sin nada. Considero la bendición de regresar, en mis propios términos, un privilegio. No todas las personas indocumentadas pueden regresar a sus países de origen.

Desde aquí puedo seguir apoyando la lucha y conectar con hermanos de todo el continente para generar conversaciones y soluciones que nos apoyen y nos inspiren a todos. Estoy aquí, presente y de nuevo, agradecida por la invitación.

Me gustaría leerles una cita de una de mis teólogas favoritas, Katie Cannon de Richmond, Virginia, ya que me ha resonado mucho esta semana y estoy procesando este cambio de vida. Espero que también les conmueva.

“Nuestros cuerpos son los textos que contienen los recuerdos y, por lo tanto, recordar es como reencarnarse”.

Leonina Arismendi is an award winning Uruguayan artist, human rights advocate and environmental justice activist in the process of rematriation from living in the USA for 25 years back to their Motherland of Uruguay. Support their safe transition: https://www.gofundme.com/f/support-the-arismendi-family-in-their-return-to-uruguay